III \u2013 Le Grand Arbre<\/b><\/u><\/p>\n
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Lune s\u2019est encore rapproch\u00e9e de son point le plus haut au milieu de la vo\u00fbte c\u00e9leste, lorsqu\u2019une intense lumi\u00e8re blanche les surprend tous.<\/p>\n
Varn, Koon et Rek baissent les yeux, au moment o\u00f9 le ciel entier s\u2019illumine dans un flash aveuglant. Quelques secondes apr\u00e8s retentit un effroyable roulement de tonnerre. Les trois chasseurs rouvrent les yeux, pour voir une intense tra\u00een\u00e9e bleut\u00e9e traverser lentement les cieux en direction du sol de Tenebrae. A l\u2019endroit o\u00f9 la fl\u00e8che de lumi\u00e8re est apparue, des \u00e9clairs dor\u00e9s jaillissent des nuages d\u2019Oreanos. Les hommes suivent la fl\u00e8che bleut\u00e9e du regard, pour finalement la voir s\u2019abattre au beau milieu du domaine du Grand Arbre. Au moment o\u00f9 elle touche le sol, une nouvelle illumination recouvre tout.<\/p>\n
Irr\u00e9m\u00e9diablement les chasseurs se trouvent attir\u00e9s dans cette direction. Ils ressentent un appel mystique qui r\u00e9sonne au plus profond de leur \u00eatre, de leur c\u0153ur, de leur cr\u00e2ne. Oubliant toute autre priorit\u00e9, ils accourent vers le domaine. Ils sentent que rien ne peut leur arriver et, effectivement, comme par miracle, aucun obstacle ne vient entraver leur progression.<\/p>\n
Varn, son fils Hanri sur le dos, arrive le premier \u00e0 la haie de ronce.<\/p>\n
Alors se produit une chose que jamais auparavant les chasseurs n\u2019ont pu observer. Non seulement la haie s\u2019ouvre \u00e0 leur approche, mais en plus de longues excroissances v\u00e9g\u00e9tales se dressent tout autour de l\u2019ouverture, des tentacules de ronces qui s\u2019agitent et les invitent \u00e0 entrer.<\/p>\n
Sous le charme, les chasseurs s\u2019\u00e9lancent \u00e0 travers le domaine, dans le but d\u2019atteindre le Grand Arbre lui-m\u00eame, et de d\u00e9couvrir ce qui est tomb\u00e9 \u00e0 ses pieds. Leurs pas sont l\u00e9gers, comme dans un r\u00eave. Ils gambadent \u00e0 travers les champs de fleurs, croisent de nombreux groupes d\u2019herbivores, esp\u00e8ces mutantes uniques, propres \u00e0 ces terres \u00e9tranges. Mais les cr\u00e9atures ne sont aucunement effray\u00e9es. Au contraire, toutes semblent \u00e9galement converger vers l\u2019Arbre, ressentant son appel.<\/p>\n
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Le petit lapinou sautille dans les hautes herbes. Son pelage blanc angora accroche la ros\u00e9e et le pollen des fleurs. Ses fr\u00e8res et s\u0153urs, cousins et cousines, sautillent pr\u00e8s de lui, tous dans la m\u00eame direction. Vers l\u2019Arbre, le merveilleux Grand-Arbre. Vers cette lumi\u00e8re extraordinaire qui les a tir\u00e9s de la sieste, bien m\u00e9rit\u00e9e apr\u00e8s le festin de pissenlits qu\u2019ils se sont envoy\u00e9 ce minuit.<\/p>\n
La coul\u00e9vireuse plane au raz de l\u2019oc\u00e9an de verdure, et d\u00e9passe le petit lapinou. Elle ondule dans l\u2019air avec sa gr\u00e2ce habituelle, port\u00e9e par le glissement de ses \u00e9cailles sur la v\u00e9g\u00e9tation et la douce brise. Son corps sinueux, a\u00e9rodynamique, gonfl\u00e9 de gaz porteur qu\u2019elle rel\u00e2che s\u00e9lectivement par son rectum configur\u00e9 en tuy\u00e8re, lui permet d\u2019avancer \u00e0 bonne allure vers l\u2019Arbre, et la lumi\u00e8re.<\/p>\n
Le scorpute rampe sur les berges de la Riv\u00e8re, avide de satisfaire sa curiosit\u00e9. Rien d\u2019autre n\u2019a plus d\u2019importance. Il en oublie m\u00eame la faim. Il en oublie m\u00eame ses instincts les plus primaux, comme de piquer la rainette qui lui retombe sur le dos, par inadvertance. La rainette repart sans qu\u2019il lui ait inject\u00e9 son poison laxatif \u2013 mais non l\u00e9tal. Les animaux du domaine progressent ensemble, sans animosit\u00e9 aucune, dans un joyeux bordel.<\/p>\n
La biche z\u00e9br\u00e9e d\u00e9passe le scorpute et la rainette d\u2019un bond, avant d\u2019encha\u00eener sur un nouveau bond de six m\u00e8tres de hauteur. Elle prend appui sur un vieux rocher, qui s\u2019av\u00e8re \u00eatre une tr\u00e8s vieille tortue pierreuse, et rebondit dans les airs. La biche manque retomber au beau milieu d\u2019une train\u00e9e de marcassins, qu\u2019elle \u00e9vite de peu en \u00e9cartant les pattes, puis bondit de nouveau, et encore, et encore.<\/p>\n
La m\u00e8re sanglier n\u2019a m\u00eame pas remarqu\u00e9 qu\u2019un de ses petits a failli se faire \u00e9crabouiller par une biche maladroite \u2013 ou du moins servir de tremplin \u00e0 cette sauteuse ind\u00e9licate. Elle ne remarque pas plus le scorpute, cette sale petite vermine qui s\u2019amuse parfois \u00e0 piquer juste pour le plaisir, passer pr\u00e8s d\u2019elle et ses petits. Elle ne remarque pas mieux la coul\u00e9vireuse qui glisse dans l\u2019herbe \u00e0 fi\u00e8re allure, la fr\u00f4le et lui p\u00e8te au groin, bien involontairement. Car comme tous les animaux du domaine, Maman Sanglier avance, hypnotis\u00e9e, vers l\u2019Arbre et la lumi\u00e8re.<\/p>\n
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Jamais les chasseurs ne se sont approch\u00e9s aussi pr\u00e8s du Grand Arbre. Son immensit\u00e9 le rend \u00e0 la fois majestueux et terrifiant. Le Grand Arbre est un ch\u00eane d\u00e9mesur\u00e9, dont le tronc parfaitement droit atteint au niveau du sol un diam\u00e8tre de plus de cinquante m\u00e8tres. Il s\u2019\u00e9l\u00e8ve en direction des cieux, pour s\u2019\u00e9panouir en une multitude de branches couvertes d\u2019un feuillage dense, jusqu\u2019\u00e0 une hauteur de pr\u00e8s de huit cent m\u00e8tres, plongeant les alentours dans une semi-p\u00e9nombre apaisante. Ses racines s\u2019enfoncent sans doute dans le sol \u00e0 une profondeur \u00e9quivalente, courant sous la totalit\u00e9 de son domaine, et peut-\u00eatre m\u00eame au del\u00e0. A sa base ombrag\u00e9e ont pouss\u00e9 une infinit\u00e9 de fleurs multicolores, toutes plus belles les unes que les autres.<\/p>\n
A quelques m\u00e8tres du tronc, au milieu des fleurs, irradie la lumi\u00e8re bleue que Varn et ses deux acolytes ont aper\u00e7ue auparavant. Toujours aussi intense, mais en aucun cas aveuglante. Les chasseurs et les animaux s\u2019arr\u00eatent, dans un silence r\u00e9v\u00e9rencieux, \u00e0 quelques m\u00e8tres de ce point de convergence.<\/p>\n
Alors des racines surgissent du sol, et font s\u2019\u00e9lever dans les cieux la source de lumi\u00e8re, une sph\u00e8re brillante \u00e0 peine moins grosse que le tronc d\u2019un homme. Les racines tournoient, s\u2019entrelacent, ondulent, s\u2019\u00e9l\u00e8vent toujours plus haut au dessus du champ de fleurs, portant la sph\u00e8re \u00e9clatante \u00e0 leur sommet. Une aura fascinante et agr\u00e9able se d\u00e9gage d\u2019elle. Varn tombe \u00e0 genou. Autour de lui, les animaux et les autres chasseurs s\u2019asseyent ou s\u2019allongent sur le sol, \u00e9galement subjugu\u00e9s par la puissance qui se d\u00e9gage de cette\u2026 chose.<\/p>\n
Enfin les racines redescendent et s\u2019approchent de Varn, toujours plus pr\u00e8s, lentement, jusqu\u2019\u00e0 arriver \u00e0 son niveau. La sph\u00e8re brille juste devant ses yeux \u00e9merveill\u00e9s. Il l\u2019aime, cette sph\u00e8re, et il la d\u00e9sire. L\u2019Ancien avait raison dans son interpr\u00e9tation des signes c\u00e9lestes, une fois de plus. Ce n\u2019est pas une nuit comme les autres. Cette chose lui est donn\u00e9e et il la prend, combl\u00e9 de bonheur devant ce pr\u00e9sent magnifique. La sensation de contact est chaude et lui donne des frissons de plaisir. Puis les racines refluent pour s\u2019enfoncer de nouveau dans le sol.<\/p>\n
Une brise l\u00e9g\u00e8re souffle alors, accompagn\u00e9e d\u2019un long murmure couvrant le bruissement des feuilles du Grand Arbre. Chose impensable, le Grand Arbre prend la parole. Sa voix est extr\u00eamement grave et puissante, il s\u2019exprime avec lenteur\u00a0dans son langage v\u00e9g\u00e9tal ancestral\u00a0:<\/p>\n
\u00ab\u00a0Hooonnnn… Gooooo shnoooog daaaabaaaaa\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mais les hommes semblent comprendre ses paroles. La traduction s\u2019op\u00e8re instantan\u00e9ment, directement dans leur esprit. Pas du tout ce qu\u2019ils auraient pu s\u2019attendre \u00e0 entendre\u2026 Plut\u00f4t \u00ab\u00a0prosternez vous devant moi, humbles mortels\u00a0\u00bb, ou quelque chose du m\u00eame genre, un truc de Dieu. Au final, \u00e7a donne \u00e7a\u00a0:<\/p>\n
\u00ab\u00a0Saaaaluuuut, coooommeeeent \u00e7aaaa vaaaa\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
Varn est boulevers\u00e9 par son Dieu, par la sph\u00e8re, par l\u2019intensit\u00e9 des r\u00e9cents \u00e9v\u00e8nements. Trop d\u2019\u00e9motions en si peu de temps. Mais il risque tout de m\u00eame ces quelques mots\u00a0:<\/p>\n
\u00ab\u00a0Grand Arbre\u2026 Tu parles\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
L\u2019Arbre n\u2019a pas d\u2019yeux \u00e0 baisser sur Varn, mais l\u2019homme a tout de m\u00eame l\u2019impression d\u2019\u00eatre scrut\u00e9 attentivement. Puis le Divin V\u00e9g\u00e9tal reprend, de sa voix si grave et si lente\u00a0:<\/p>\n
\u00ab\u00a0Non petit homme, quand je rote \u00e7a ressemble \u00e0 des mots.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Devant la mine d\u00e9confite de Varn, l\u2019Arbre cesse de faire de l\u2019humour et continue\u00a0:<\/p>\n
\u00ab\u00a0Bien s\u00fbr\u00a0que je parle\u00a0! Rarement, il est vrai. Cela fait des si\u00e8cles que je dors. J\u2019ai perdu la notion du temps. Il ne se passe pas grand-chose d\u2019int\u00e9ressant dans le coin, \u00e0 mon \u00e9chelle. Comme je ne peux pas me mouvoir, je dors… Mais seulement ma conscience. Mes branches, mes feuilles, ma s\u00e8ve, mes racines sont \u00e9veill\u00e9es, elles, et veillent sur mon domaine. Y\u2019a du boulot. \u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Es-tu un Dieu\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
Varn s\u2019efforce de ne pas laisser para\u00eetre une pointe de scepticisme dans sa voix.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Un Dieu\u00a0? Je ne sais pas. Je n\u2019y ai jamais r\u00e9fl\u00e9chi. Mais\u2026 pourquoi pas, \u00e7a sonne bien. Je suis votre Dieu\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Oui Grand Arbre.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Hum\u2026d\u2019accord. C\u2019est plut\u00f4t cool.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Cool\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ouais. Et dis donc, petit homme, ce truc-l\u00e0 qui m\u2019est presque tomb\u00e9 sur la tronche, et qui m\u2019a r\u00e9veill\u00e9\u2026 c\u2019est \u00e0 toi\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Non Grand Arbre, c\u2019est tomb\u00e9 du ciel, d\u2019Oreanos.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Oreanos\u00a0? Quel enfoir\u00e9, celui-l\u00e0… Parfois, il m\u2019envoie de la gr\u00eale et de la neige. Et \u00e7a me r\u00e9veille \u00e0 moiti\u00e9. Et je dois prot\u00e9ger mon domaine. Et le nettoyer, apr\u00e8s. Dis moi, petit homme, \u00e7a ne t\u2019ennuierai pas de me d\u00e9barrasser de ce truc bleu. Qu\u2019est-ce que c\u2019est, d\u2019abord\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
Varn ne sait pas. Il baisse la t\u00eate et regarde la sph\u00e8re bleue. C\u2019est ce moment l\u00e0 qu\u2019elle choisit pour cesser de briller. Varn voit<\/p>\n
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